Фантастические басни

«Фантастические басни» (Fantastical fables) собрали в мифологически сконцентрированной форме весь отрицательный опыт человечества. Бирс — сатирик, он не щекочет, а бичует, и для слабого ума эти басни — искушение видеть мир в черном цвете и утвердиться в цинизме.
Дикая Лошадь, встретив Домашнюю, стала насмехаться над условиями ее рабской жизни, однако прирученное животное клялось, что оно свободно, как ветер.
—Если это так,— сказала Дикая Лошадь,— то скажи, пожалуйста, для чего у тебя эти удила во рту?
—Это железо,— ответила Домашняя Лошадь.— Одно из лучших в мире тонизирующих средств.
—А зачем же к ним привязаны вожжи?
—Чтобы не дать выпасть изо рта, когда мне становится лень держать их самой.
—А как же тогда насчет седла?
—Оно спасает меня от усталости: стоит мне слегка притомиться, как я надеваю его и скачу без устали.